Jeff DeanがGoogleを退社、4人で新会社「Discovery Loop」を設立──史上2人しかいない「レベル11」がそろって独立、Googleも出資

2026年8月6日時点の情報です。

Googleのチーフサイエンティスト、Jeff Deanが27年勤めたGoogleを離れました。2026年8月5日、Google公式ブログに掲載されたCEOスンダー・ピチャイの手紙で明らかになったもので、DeepMindの体制再編（ハサビス氏のChair就任）と同じ日の発表です。相棒のSanjay Ghemawat、Geminiを率いたQuoc LeとOriol Vinyalsも合流し、4人で新会社**「Discovery Loop」**を設立。TechCrunchによると4人全員がGoogleを離れ、DeanがCEOに就きます。動画版はこちら（15分05秒）。

Jeff Dean、Sanjay Ghemawat、Quoc Le、Oriol Vinyalsの4人が2026年8月5日にGoogleを離れ、Discovery Loop（デラウェア州の公益重視型株式会社）を設立した。 DeanとGhemawatは、レベル10が最高のGoogleの技術職位で史上2人だけ「レベル11」に到達した人物（The New Yorker）。 出資はRadical VenturesとKhosla Venturesが共同リードし、Lightspeed、Kleiner Perkins、Alphabetらが参加。調達額は非公開。GoogleはCloudパートナーとしても連携する。

何が起きたか

ピチャイ氏は手紙で「27年間のすばらしい歩みを経て、Jeff Deanは新しいことに挑戦したい時を迎えている」と書き、引き止めるのではなくGoogleが創業投資家に回る形を明記しました。

4人が何者か──「レベル11」の2人と、Geminiの中枢2人

Jeff Deanは1999年、社員およそ30人目でGoogleに入社（TechCrunch）。2000年に検索インデックスの更新が5ヶ月止まった危機では、Ghemawatとともにデータを0と1のバイナリまで落として調べ、原因が安価なメモリ部品のビット反転というハードウェア起因であることを突き止めました（The New Yorker、2018年の長編記事「The Friendship That Made Google Huge」より）。この「壊れる安い機械の上に壊れないシステムを作る」という発想から、GFS・MapReduce・Bigtableという分散処理の古典が生まれ、のちのビッグデータ産業（Hadoop等）の源流になります。

2011年にはGoogle Brainを共同創設し、TensorFlowを無料公開。2013年には「全ユーザーが1日3分音声入力を使うとデータセンターを全部2倍にしないと足りない」という試算からTPU開発が始まったことを、Dean本人が2025年のスタンフォード講演で明かしています。2023年からはGeminiプロジェクトの共同技術リード。Google Scholarでは被引用42万回で、「AIの最多被引用」と「分散システムの最多被引用」の両リストに入る唯一の研究者です（Dean氏公開のピッチ資料掲載のScholar画面より。分散システム側では1位）。

Sanjay GhemawatはDeanのDEC時代からの相棒で、今も同じ画面を見ながら2人で1つのコードを書くペアプログラミングで知られます。The New Yorkerによると、2人はGoogleの技術職位（最高レベル10）に対して新設された**「レベル11」に史上2人だけ到達した人物**です。

Quoc Leは2011年のGoogle Brain創設メンバー。2012年に16,000個のCPUで「猫」を教師なし認識した研究、seq2seq（2014年）、chain-of-thought（2022年）と、現在のLLMの基礎部品を連発してきました。Geminiではポストトレーニングのリードで、被引用46.7万回は4人の中で最多です。

Oriol VinyalsはDeepMindの研究担当VPで、スタークラフト2のプロを破ったAlphaStarを率い、Geminiでは共同技術リード。つまり今回の退社は、Geminiの土台を作った人と仕上げの責任者が同日に抜けたことも意味します。

ピッチ資料の「チーム出身者」名鑑

Dean氏はXに投資家向けピッチデッキのスライドを公開しており、その中の「Many recent AI founders worked in our teams（多くのAI創業者がうちのチーム出身）」というスライドには、AnthropicのDario Amodei、OpenAI共同創業者のIlya Sutskever、MistralのArthur Mensch、PerplexityのAravind Srinivas、Character AIのNoam Shazeer、CohereのAidan Gomez、Sakana AIのDavid Ha、xAI創設メンバーらの名前が並びます。DeanはGoogle Brainを約600人、研究組織全体を約4,400人まで率いており、この4人のチームが現在のAI業界の人材の親元だったことが資料自体から読み取れます。

何をやる会社か

Discovery Loopの手法は一つで、科学と工学に共通する実験のループ──提案する、実装して走らせる、評価する、次の実験を考える──を丸ごとAIに回させることです。公式サイトによると、最初の対象はML研究そのもの。自分たちの道具を磨いてから、全米技術アカデミー（NAE）が掲げる工学の大難題（新薬、太陽光、きれいな水、サイバーセキュリティ等）に広げるとしています。

AIがAI研究を加速する構図（再帰的自己改善）については、Sakana AIのRSI Lab設立の記事でも扱っています。また同日のDeepMind再編は別記事にまとめています。

調べていて一番情報量があったのは、旅行写真だった

この記事を書くために、Dean氏が公開したピッチデッキ8枚を1枚ずつ確認しました。Scholar画面も創業者名鑑も強いスライドですが、個人的に一番説明力があったのは最後の1枚——DeanとGhemawatがロンドン、パタゴニア、ベトナムを一緒に旅した写真集です。投資家向け資料に旅行写真を載せる会社は初めて見ました。「10年から30年、一緒に働いてきた」という文言の裏付けが、数字ではなく写真で置いてある。この4人が「寄せ集めのオールスター」ではなく続いてきたチームだ、というのが資料の設計から伝わってきます。

なお、社内ジョーク集「ジェフ・ディーン伝説」（2007年のエイプリルフール発祥、Chuck Norrisジョークのプログラマー版）は動画版でまとめて紹介しています。ジョークの中に1つだけ実話が混ざっています。

正直な但し書き

• 「世界最強のプログラマー」は業界での通称・評価であり、公式な順位付けは存在しません。本記事では根拠として、レベル11（The New Yorker）、被引用数の2分野掲載（Scholar画面）、社内ジョーク集の存在（Slate 2013）を示しています。
• 被引用数（Dean 42万 / Le 46.7万 / Vinyals 44.9万 / Ghemawat 17.2万）は2026年8月時点、Dean氏公開のピッチ資料に写っているGoogle Scholar画面の数値です。数値は日々変動します。
• 2000年のインデックス障害の詳細はThe New Yorker（2018年）の取材記事に基づきます。当事者の回顧を含む記述です。
• 調達額は非公開です。投資家の顔ぶれはTechCrunch報道によります。
• Quoc Le氏・Oriol Vinyals氏の退社はTechCrunchの報道および本人たちが創業者として名を連ねる公式サイトに基づきます。Google側の手紙にはDean氏とGhemawat氏の independent company 設立のみが言及されています。
• 本記事は続報（採用・資金・初成果）があり次第更新します。

出典

• Google公式ブログ「The next chapter of our AI momentum」（2026年8月5日）: https://blog.google/company-news/inside-google/message-ceo/next-chapter-ai-momentum/
• Jeff Dean氏のX投稿（設立発表スレッド・ピッチデッキ8枚）: https://x.com/JeffDean/status/2085034604172603724
• Discovery Loop公式サイト: https://www.discoveryloop.com/
• TechCrunch（2026年8月5日）: https://techcrunch.com/2026/08/05/jeff-dean-and-other-top-ai-researchers-are-leaving-google-to-launch-their-own-startup/
• The New Yorker「The Friendship That Made Google Huge」（2018年）

記事内の集合写真はJeff Dean氏がXに公開したピッチデッキから引用しています（著作権法32条・出典明示）。

記事や動画で扱ってほしいテーマがあれば、コメントで教えてください。続報が出たら本記事に追記します。